Beriberi腳氣病

Beriberi腳氣病

   陳榮基於1977年1月參訪鹿兒島大學醫院神經醫學教學，承井形昭弘(Igata Akihiro)教授對陳榮基說了1950年代日本發生的「新鮮」神經疾病的故事，讓陳榮基上了寶貴的一課：

   井形教授的第二個故事是：很多日本的年輕人、學生或工人，相繼出現手腳發麻、輕度水腫及心臟肥大的病變，又驚動厚生省(衛生部)召集神經醫學專家投入研究，舉凡病毒感染或毒物作用等，皆無法找到病因。

   這些年輕教授找不到結論時，只好找老教授出馬，老教授看看病例後說：「Neuropathy, edema, cardiomegaly這是Beriberi（腳氣病）嘛！」經老教授這一點破，大家都同意是腳氣病。但為什麼沒人想到呢？

原來腳氣病是二次大戰中因為營養缺乏所盛行的疾病，這些戰後才學醫的年輕教授們，沒人看過腳氣病，另外當時日本經濟發達的時候，怎麼有可能發生腳氣病？

   但是老教授一點破，就要設法證實，要證實此病，就是要檢驗病

人血中維他命乙1（Vitamin B1）缺乏。但是沒有一家大學醫學院能夠檢驗B1，於是商請販賣B1（Alinamin合利他命）的武田藥廠協助，果然證實這些患病的年輕人真的缺乏B1，也解開了一個怪病之謎。投予B1病況就逐漸好轉。

   讓人百思不解的是：為什麼這些家庭經濟不錯的年輕人會得此營養不良的疾病呢？探究他們的生活型態，終於發現這些年輕人一放學或下班，就熱衷於打球或其他健身運動，運動後流汗，就找運動場旁或宿舍的自動販賣機，買各式各樣甜的飲料，多飲用甜的飲料，會消耗體內的維他命B1。晚餐又懶得去餐廳吃飯，販賣機上賣多種生力麵，投幣就可解決一餐，而生力麵內，因為沒有新鮮蔬果，缺少B1。於是在長時間缺乏B1的食物，加上喝消耗B1的飲料，就造成了腳氣病。

   井形教授說，要是換成我們這些窮教授，只喝白開水或茶，不會喝甜的易開罐飲料，也就不會得腳氣病了。

[本文記載於莊曉明(編著):安寧舵手. 161頁. 2011. 新北市:周大觀基金會.]

<安寧舵手>

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