陳榮基部落格 RONG-CHI CHEN BLOG學醫與學佛: 五月的殊勝月圓日衛塞節(WESAK) 佛誕日

＊五月的殊勝月圓日衛塞節(WESAK) 佛誕日

五月的風吹送鬆暖的芬芳，是為了迎接這殊勝的月圓之日吧!

南傳佛教普遍認定，釋迦牟尼佛在五月的月圓日出生，成年之後又在五月的月圓日悟道，而佛陀湼槃那日，正也是五月的月圓。後世的佛教徒，便在每年五月的第一個月圓日敬禮，這一天稱為「衛塞節」，同時紀念釋迦牟尼佛誕生、成道、湼槃的日子。

1999年第54屆聯合國大會，由十六個國家的代表共同簽署信件，信中敘明佛陀以其教導與慈悲、和平、善良的信息感動了世界上千千萬萬的人;而世上已有無數人在衛塞節紀念佛陀的誕生、成道、離世，因此請求大會對衛塞節進行國際認同。由此，在衛塞節於1950年首屆國際佛教團體世界佛教徒聯誼會 (World Fellowship of Buddhists, W.F.B.)通過成為國際節日的49年後，衛塞節成為聯合國認證的重要宗教節日。當然，在此之前衛塞節的傳統早已存在許多世紀。

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在馬來西亞，衛塞節是最重大的佛教節日，同時也是公共節日，2007年訂當年的五月一日紀念衛塞節。馬來西亞的國定宗教為伊斯蘭教，因此將衛塞節列為國定假期，不僅是佛教徒爭取的成果，也代表國家對於各族人民信仰自由的尊重。位於馬六甲的釋迦院會在衛塞節前夕舉辦一年一度大型花車遊行，在衛塞節當天，亦有抬佛舍利、持蠟燭環繞佛廟遊行，信眾沿途供養法師，最後在舍利塔處舉行衛塞節頌經儀式。

梵蒂岡天主教教廷每年會向佛教徒發表衛塞節賀函，在2020年的賀函中，高度讚賞雙方宗教傳統中的憐憫及友愛，並呼籲一同為「受傷的世人」服務。教宗說:「我們能以好『鄰居』的身份一起成長、和睦共處，從而能在我們的信徒之間推展新的慈善項目，得以在友愛的道路上激發並增加具體舉措。」在賀函的結尾，教宗不忘為「所有受到新冠疫情影響的人，以及照顧他們的人」祈禱，賀函寫道:「讓我們鼓勵彼此的信徒在這艱難時刻活出希望、憐憫與仁愛。」

如今不分南北傳承，衛塞節不僅是全體佛教徒共同重視的日子，也跨越地域與文化隔閡，在慈愛、平等、善良的普世價值視野中得到重視。

本文出處連結《慧炬雜誌》629期

http://www.towisdom.org.tw/03-mag/629/tow629.asp

＊五月的殊勝月圓