美國最高法院第一位女性法官珊卓•戴•歐康納，這是她的故事。

 

安養院門前長廊，一對戀人坐在搖椅上，手牽著手。他倆背後站著一名每天都來探望的女子。搖椅上的男子並不認識身後這女子，是他結婚五十五年的太太。身旁他緊握的女子，是安養院另一位病患，他愛她。

美國最高法院第一位女性法官珊卓•戴•歐康納，這是她的故事。五十五年的婚姻，他倆曾是同學、好友、夫妻、父母、事業夥伴。而阿茲海默奪走了這一切。

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他倆是法學院同學，廿二歲結婚。五十一歲時，她被任命為最高法院大法官，他倆是華府人見人羨的夫妻。六十歲時，他被診斷出阿茲海默。為了兼顧工作和照顧老公，她帶他去上班。開庭時，她請助理陪他坐在辦公室。他靜靜地看書和報紙。午餐時，她拿出家裡做好的三明治，和他一起吃。

當她和助理討論法案時，他坐在旁邊安靜地聽，但眼神游移。七十五歲時，他開始走出太太的辦公室，在最高法院裡亂跑，助理也攔不住。她面臨抉擇：把他送進安養院？或辭去大法官這終身職？她選擇辭職，結束廿四年的大法官生涯，放下所有尊榮，全心照顧老公。他們回到家鄉。

隔年，他情況惡化到她無法獨力照顧，只好把他送進安養院。她每天去看他，但他已不認得她，她看著他剛進去時鬱而内向，也看著他「戀愛」後變得生龍活虎。當她看到他在搖椅上牽著戀人的手，她為他倆高興。

 安養院裡有四十八位患者，在院內成為戀人的有三對。其他配偶看到自己的另一半愛上別人，也像小孩一樣大哭大鬧。但她邏輯很清楚：這不是移情別戀，他已經「不認識」她了。他失去了記憶和認知能力，但沒有失去愛的能力。

 他在七十九歲時去世。接下來，她推動公民教育。用線上遊戲線下課程，幫助高中生學習美國憲法、參與公共事務。八十八歲時，她宣布自己也被診斷出阿茲海默。對社會，她說：自己無法再參與公共事務，但期待在場邊看著其他人繼續前進。對自己，她說：最後一程會很辛苦，但我依然感恩。

如果當年站在安養院門前搖椅後的是你，看著你犧牲一切、全心照顧的配偶愛上了別人，你會如何反應？歐康納大法官教的，不只是公民教育，也是愛的教育。她幫我們學的，不只是美國憲法，也是心靈憲法。