失智症新藥，遠水難救近火--椰子油?

<失智症新藥，遠水難救近火> 劉鍾毅 1953年三月，筆者進入教學醫院精神科病室實習，分管五個病人。其中一個男子患的是梅毒性腦炎所致痴呆，現改稱失智。另一男子是老年性失智，病因不明。前者用青霉素殺梅毒螺旋體為主的治療，很快治愈出院。後者一周後因得不到有效治療而出院。六十年來，梅毒和它所致的失智已基本絕跡，而老年性失智一直缺乏有效治療，且人的壽命延長30年，因而患者越來越多。目前美國在60歲以上的人，有失智症狀的有2%，70以上的有15%, 80以上的有40%。造成老齡長者人人自危。 世界日報五月16 日報導，加州聖地牙哥某研究所開發出一種治療失智症的新藥，在試用於老鼠的實驗中，觀察到有記憶障礙的老鼠，用藥後記憶好轉或恢復。這在幾十年來抗失智的藥物研究中可謂史無前例。它給目前全球數以百萬計處在水深火熱中的病人和以千萬計的家人以希望。它不是小事一樁。 不過，按照美國製藥業的傳統流程，從實驗動物有效到製成病人可用的藥品，將花去一百多萬美元和平均12 -14年的時間。老年性失智者診斷後，平均可活 9-11 年，最多14年。那就是說，現有的病人很可能等不到這個新藥上市。 聖地牙哥開發的這個新藥暫名J147。其有關資訊照例沒有公布。筆者對失智藥品的開發歷來追蹤密切。對這個有效新藥的報導並不感到突然，而早已聽到「山雨猶來」的風聲拂拂。無數的科學家早就想方設法在已知能化解失智的有機化合物，酮體 (Ketones)，身上打主意，把它製成劑量、純度可控制，服用安全方便的劑型。如果上述J147將來公布就是酮體的衍生物，筆者不會感到意外。 酮體是人體吃進含中鏈(Medium Chain)的脂肪酸後， 例如椰子油，所產生的正常代謝產物。醫學和工業上的酮體就是以椰子油等植物油為原料製成的。一位Mary Newport兒科醫生因丈夫患失智症，為尋求治療而廣閱文獻時，發現酮體對失智症有效；她熟知兒科早就給早產兒的人工奶水中加有適量的椰子油，而酮體來自椰子油 。她想，麵包可以治饑餓，買不到麵包，為甚麼不買製麵包的麵粉煮熟來吃？ 她決定給丈夫試服椰子油。丈夫試服後真的馬上顯示失智新症狀好轉，一個月之內，從重度倒轉為輕度。經過三年的持續貼身觀察，證明療效穩定而安全。2011年她把這一觀察寫成書﹕「酮體的故事」(Story of the Ketones )，向讀者中的失智者推薦試服。上市後一直名列紐時暢銷書。讀者可用她的名字在所有的網上書店查到該書。等不起遠水的近火者，何不上網一探究竟。今年四月14 日的世界周刊對該書這方面的內容，也有詳細的介紹。讀者不妨找來一讀。以下為病人服椰油前後畫鐘試驗前後明顯好轉的對比， 令人印象深刻! 阿彌陀佛，善哉!